捕捉到元漱秋目光，男子不情愿地松手，嘲讽道：“皇妹，你长进了。一个崔怀衿还不够你消遣么？”

程俭大步流星，挡到元漱秋身前，冷冷扫视此人。

男人生了一双苍狼般的眼睛。瞳仁浅灰，目眦乌黑，自上而下望来时，放佛可以撕咬下一块血淋淋的肉。

他的面孔深邃，带有明显的胡人特征。猿臂蜂腰的身形，与华贵的丝绸补服格格不入，更不必说与清寂典雅的步虚宫相称。

当今陛下叁子一女，排在元漱秋前的皇长子，是天子与栗特出身的妃嫔所生，正名为元镝，封号相王。

元镝傲慢地扫了一回程俭：“皇妹，你这些手下人是越来越不知礼数了。见到本王，为何不拜？”

程俭不卑不亢道：“论礼数，是相王失礼在先。君臣之礼是礼，手足之间，不也一样该以礼相待？”

元漱秋轻轻拭去脸上泪水，扯了扯程俭的衣袖：“这是我家的事情，一时口角，你就不要插手了。”

元嫡不置可否地笑了笑，临走时仍不忘放话：“外人在场，的确不宜谈论家事。本王改日再来看你，希望届时你可以清醒了，不要做些以卵击石的傻事，错过了除夕的团圆饭。”

元漱秋主动让开：“皇兄路上小心。”

元镝大踏步地离去，期间多看了程俭一眼，嘴角挂着冷酷的、嘲弄似的笑。

有的人，仅仅从脚步就可以判断出危险性。他身形健硕如山岳，行走时却不发出一点声音，极类扑杀猎物前的蛰伏。

程俭确认他的背影消失在了桂林中，立即回首问眼前人：“殿下，你没事吧？”

元漱秋刚要否认，两条黛眉一蹙，额间隐约冒出冷汗。程俭见她捂住了手臂，忙扶住她在贵妃榻上坐稳，再帮她挽好衣袖。

她白皙的手臂，已然淤青了一大片，如同雨后摧折的藕节。程俭找来药膏，用木棒仔细涂抹开，有些后知后觉地想：真金贵啊。

“你怎么来了？”元漱秋看着他上药，声音还有些哑。

程俭递给她一杯水：“甘罗说你有麻烦，所以我就来了。”

“她…太紧张了。相王是我的亲哥哥，能有什么麻烦？”

程俭定定地看着她：“刚才那样，还不叫麻烦吗？”

元漱秋垂眸，抿了一口水，缓缓道：“本月以来，我在科举一事上插手太多、风头太劲，算是惹恼了他。他心里有气，兼之是我的兄长，就让他发泄发泄吧。”

“哪有这样的道理？你又不是生来要从他那里找气受的。”

听闻此言，元漱秋不禁露出了一抹浅笑：“我不能从他那里找气受，所以就要从你这里找吗？”

程俭忽而反应过来，单论让她烦心的程度，自己也不遑多让。

半晌，他才闷声道：“因为不想让你出风头就找茬，我看殿下这位兄长，气量也实在小。”

元漱秋神色平常，似乎早已习惯了元镝的作风。“我们都是从父皇手中抢夺权力，此消彼长，你进则我退。何况，惹他不快的不止这一件事。我曾向父皇提出，希望可以召开一场由官员参与的盲选，比较骈俪体与古体用作日常公文的优劣。此事一度被他阻挠，今日父皇却点头了。”

盲选？如果毋需记名，结果是显而易见的。品级高的官员暂且不论，大量负责实务的中低级职事官、使官和流外官，从效率上考虑，必定会抛弃繁杂的骈俪体。

若只是纯粹的公文写作风格，倒也不值得动用一个亲王来阻拦…程俭立刻想到了：“你要借此倒逼科举试题的改革？”

元漱秋点了点头：“不止试题，评选标准也该跟着变一变。眼下的科考，重诗赋和骈俪文，考官也偏爱‘文学之士’。文学固然重要，但治国理政，也不能只看文学。”

程俭叹了一口气：“就算这样，相王也没必要如此兴师问罪。还让你…”

元漱秋神情淡然，如同莲花座上的观音。她皎洁的脸容，已然寻不出方才流泪时，令观者心里跟着一紧的脆弱。

“你都看出来了，我不是真哭，只是为了赶快打发我这位最怕女人眼泪的兄长，顺势演幕苦情戏罢。”

程俭错开视线，余光瞥见她青紫的手臂，胸中还是忿忿。

“知道是假的，我也不愿意看见殿下流泪。即便你要流泪…我希望殿下的泪水也是真心为自己而流。”

他原本是想说，希望她一直笑着的。可对元漱秋这个人，悲伤已是如此珍贵，要教她真心而笑，究竟有多难呢？

他感到元漱秋正专注地审视着他。这些话，的确是有些逾矩。但逾矩也算不得什么。

“为什么？”元漱秋终于开口。

为什么？程俭同时在问他自己。

他回转过身，猝然撞见她深切而寂静的眼眸。她放佛可以就这么一直寂静下去…但程俭毕竟是程俭，他要让她惊动。

素衣的郎君起身，在她面前，挺拔而坚决地单膝跪地：“我要恳请殿下，收回成命。”